I am a Viking

OK, cá estamos de volta ao convívio social - e virtual. Juro, depois de uma semana confinado em um mundo que parecia perfeito - paisagens de tirar o fôlego, comida sensacional, energia positva de sobra, e muito tempo pra refletir, conhecer melhor a si próprio e encontrar pessoas muito bacanas -, não é nada fácil retomar contato com a, digamos, "vida real".

Apenas voltando um pouco no tempo, há mais ou menos uma semana estava eu em Oslo verificando que a cidade decaiu muito de cinco anos pra cá - ou seja, desde quando a visitei pela primeira vez. Relativamente suja (para os padrões escandinavos, claro), com muita gente na rua pedindo dinheiro, e transmitindo uma leve e inesperada sensação de insegurança no ar. Estranho! Pra compensar, em mais uma dessas coincidências doidas da viagem, calhou de que o dia em que eu iria para Hedalen - duas horas a noroeste da capital - era 17 de maio, o dia nacional dos caras. É impressionante: simplesmente todo mundo sai às ruas empunhando suas bandeiras vermelho-e-azul e rola um mega-desfile (este não é militar, ufa!) com crianças de todas as escolas da cidade. E a maioria das mulheres, nesse dia, coloca seus trajes típicos. Muito legal! Eles são bem orgulhosos dessa data, pelo que pude depois confirmar conversando com alguns locais.

O retiro em si… bom: foi uma experiência realmente incrível. Foi a primeira vez que fiz algo do gênero e gostei pra caramba. Vou aqui nos poupar de quaisquer comentários ácidos sobre situações pitorescas (é claro que elas existem), mas não seria de bom-tom e nem faria jus ao resultado final da coisa toda - que foi bem positivo. De fato é impressionante como a gente precisa de um certo isolamento e distanciamento do nosso dia-a-dia pra realmente se concentrar nas nossas próprias questões e enxergá-las com mais clareza (desculpem o discurso boa-praça batido, mas é a mais pura verdade). Não que você saia dali com todas as respostas que você precisa, mas no mínimo volta mais centrado e com a alma reforçada. Foi mais do que um simples espaço para meditação - foi uma pequena jornada espiritual, coisa que, confesso, estava faltando um pouco pra mim nos últimos tempos. Enfim, quem quiser conversar mais sobre o assunto, estou disponível para umas cervejas. A partir de 13 de junho, frise-se! E aproveito o intervalo comercial para mandar um "thanks" pro meu brother Alê e para meus colegas-e-amigos Mauro e Land, que me deram o caminho das pedras :)

Hoje já estou na "fofa" cidade de Prien am Chiemsee, perto de Munique, na Alemanha, onde darei início a mais uma jornada - tão difícil quanto, e talvez mais sofrida - que é tentar aprender essa língua desgracenta. Durante os últimos meses cansei de responder à mesma pergunta: "Por que diabos vocé resolveu aprender alemão? Não serve pra nada e é uma língua feia do caramba!"

Sem discordar, prefiro ater-me ao simples e pueril "porque sim"… :)

Saga

Cá estou, sem o menor glamour, dentro da lavanderia do hostel, já de volta a Londres, tentando me distrair um pouco enquanto enfrento esta agonizante e desinteressante espera pela próxima fornada de roupa - pela qual paguei os olhos da cara. Coisas de mochileiro, enfim.

Fazendo uma rápida recapitulação de ontem, acabei indo mesmo no tal do Harpa e vi quatro bandas islandesas se apresentando na seqüência. Haveria muitas outras depois, mas resolvi dormir mais cedo para recompor um pouco das energias. Algumas constatações básicas: (1) o lugar é bem bonito, por dentro e por fora; (2) fiquei impressionado com a qualidade das bandas, gostei MUITO de pelo menos três delas; (3) os roadies ali são supereficientes, pois a cada meia hora o palco tinha que ser todo arrumado para a próxima banda - em apenas sete minutos! Mas falando um pouco mais sobre as bandas, o que ficou claro é que, independentemente do estilo, todas buscam uma identidade própria e parecem ter liberdade artística para fazer o que bem entenderem com seu som. Tudo isso, somado a uma formação musical decente, não tem como dar errado. Como é bom ver (e escutar) música assim! 

Após míseras quatro horas de sono e momentos infernais no aeroporto de Reykjavik (entre 7h40 e 7h50 saem uns oito vôos, é uma montanha de gente sendo despejada ao mesmo tempo nas filas de check-in), fiquei pensando nos dias anteriores e em como curti a Islândia. Em poucas palavras - valeu muito a pena ter tido esse "surto" de ir pra lá!

Voltando o raciocínio a Londres. Hoje decidi "pagar uma dívida" e visitar Camden Town, lugar que inexplicavelmente nunca estive antes. Resolvi chegar até lá caminhando pelo Regent's Park e ao longo do canal que leva até lá (foto) - muito agradável o passeio. Nos mercados da área (Camden Lock e Stables - esse último, a definição mais próxima da palavra "labirinto"), vende-se de tudo e come-se de tudo. Pra quem precisa de "retail therapy" (é incrível como acham palavra bonita pra qualquer coisa), o que não era especificamente o meu caso, Camden Town é um paraíso.

Amanhã continuo a minha saga (palavra de origem islandesa, by the way!) em direção à Noruega, e como já tinha adiantado aqui (ou não - já nem me lembro mais do que escrevi), passarei a semana como uma legítima alma elevada, meditabundando e comendo veggies em um lugar isolado a mais ou menos uma hora de Oslo. Sinceramente não estou contando com a probabilidade de ter acesso a internet ou celular - o que, convenhamos, tiraria toda a graça da coisa -, de modo que minha "legião" de leitores também terá um retiro espiritual forçado deste que vos escreve. See ya!

Round and Round

Reykjavik deve provavelmente ostentar o recorde de bares e casas noturnas por metro quadrado. Ou por habitante. Aqui a vida boêmia é agitada - talvez uma das mais agitadas que eu vi nessa viagem. O fato de escurecer (e mahomeno) bem tarde colabora - o povo fica tomando cerveja e emenda na balada. Agora, vou te contar, sai cara a noitada! Mas pelo menos nenhum lugar cobra pra entrar, o que ajuda bastante. E isso gera um fenômeno interessante: o povo fica mudando de bar a noite toda, à medida em que acaba a música em um, o outro fecha, aquele mia. Acaba virando uma espécie de peregrinação, e as ruas da cidadela ficam bem animadas. When in Rome, comecei ontem tomando cerveja num pub básico (onde, confesso, me diverti com uma dupla que tocava "crássicos" do rock), passei para uma balada eletrônica (que estava bem caída), uma casa de heavy metal (sim senhor!, e onde se apresentava uma banda de "doom" metade-bacana-metade-tosca) e finalizei num point GLS "moderado" (ainda bem que tinha o "S"). E adivinha? Era o lugar mais bombado e com o melhor som da noite! Pra variar...

Hoje de manhã fui fazer o tal do whale watching. Essas coisas são sempre um tiro no escuro, você pode encontrar milhões de baleias saltitantes num dia e no outro não ver absolutamente nada. Em meio a alarmes falsos, à convicção da guia que havia passado na nossa frente um grupo de golfinhos ("500 meters, twelve o'clock!" - e confesso, não vi p**** nenhuma), duas baleias emergiram bem pertinho do barco, o que já valeu o passeio. Em seguida fui, finalmente, visitar o tal do Blue Lagoon, um complexo geotermal que virou, talvez, o principal ponto turístico daqui. Mas faz jus, pois é realmente muito bacana - e a água é, de fato, de um azul impressionante, graças (acredito) aos minerais e à sílica próprios do local. 

Daqui a pouco vou visitar a inauguração do Harpa, um centro de música e convenções que pretende (isso sou eu quem está dizendo) ser um marco visual e cultural da cidade mais ou menos como a Opera House está para Sydney - inclusive do ponto de vista arquitetônico, já que o projeto aqui também é moderno e polêmico. Aliás, na cidade só se fala nisso, e cá entre nós a casa está sendo inaugurada sem a fachada estar totalmente finalizada - culpa dos chineses que forneciam o ferro das estruturas externas, conforme jogou no ventilador o arquiteto responsável. É meu amigo, pensa que no primeiro mundo não tem bafão também?

Jason Lives

Hoje é sexta-feira treze. Mas só tinha me dado conta disso quando o ônibus que me levava para os gêiseres quebrou no meio do caminho. E, claro, no meio do nada. Mas os caras da companhia foram mega-eficientes, conseguiram um busão reserva rapidinho pra nos pegar, e tudo voltou aos trilhos - ou melhor, ao asfalto. Falando em superstição, fiquei impressionado ao saber que na Islândia muita gente acredita em duendes (ou elfos, ou trolls, ou "the hidden people", como eles preferem chamar) e leva o assunto a sério. Bom, espero que "the hidden people", ou seja lá quem for, não tenham feito o ônibus quebrar só pra se vingar do meu desprezo à crença. Será??…

O passeio inteiro tava incluído no pacote que comprei, mas se achava que seria só um "engana-turista", caí do cavalo (aliás os cavalos daqui são únicos, minha amiga KK iria adorar). Conheci o Mr. Geysir - fenômeno, digamos, pioneiro que acabou batizando a "classe" -, mas que hoje anda meio caído, ao contrário de seu vizinho Strokkur, de cuja erupção consegui tirar o instantâneo acima. Além disso, fomos até a beirada de uma queda-d'água impressionante chamada Gullfoss, e passamos por dentro do parque nacional Thingvellir. Esse parque, berço da civilização islandesa e patrimônio histórico da UNESCO, é um dos poucos lugares onde se pode ver a junção entre as placas tectônicas da América e da Eurásia. 

Aliás, por absoluta coincidência, trombei ontem no UOL com uma notícia que fala exatamente sobre esse lance das placas. Vale a pena dar uma olhada: http://noticias.uol.com.br/ultnot/cienciaesaude/ultimas-noticias/bbc/2011/05/12/mergulhador-fotografa-divisao-entre-placas-tectonicas-na-islandia.jhtm

Fire and Ice

Uma coisa que tinha me deixado chateado foi não ter conseguido visitar os glaciares na Nova Zelândia; meu roteiro ali teve que ser todo modificado por causa do terremoto em Christchurch. Mas vê só como são as coisas: não deu dois meses e estou em um país em que glaciar é o que não falta. Somados, cobrem mais de 10% da superfície da Islândia!

Então, lógico, tinha que ser minha prioridade - até pra fazer valer o nome do país, certo? Pra começo de conversa, meu destino era, como tudo aqui, impronunciável: um tal de Sólheimajökull. A primeira coisa que você faz é amarrar uma armação metálica, com cravos específicos para caminhar sobre o glaciar, na sola do sapato (não sei qual é o nome daquilo). Depois de uns vinte passos com desenvoltura zero, no melhor estilo "Transformer-segurando-a-vontade-de-ir-ao-banheiro" - claro, baita medo de tomar um capote e rolar geleira abaixo -, a coisa fica natural e você até esquece que tá usando o treco. 

O cara que me orientou na aventura é um belo exemplo da recente crise financeira que se instalou na ilha. Ele é arquiteto - formado simplesmente na Bauhaus (!) - e ficou sem emprego, como uma boa parcela dos islandeses. Ao invés de sair do país, como muitos fizeram - diminuindo ainda mais a já exígua população -, apelou para o hobby. Se ele ganha bem não sei, mas pelo menos se diverte! O cidadão parece conhecer bastante do riscado, pois me explicou, visivelmente empolgado, zilhões de detalhes sobre o glaciar: como se forma, como se desenvolve, o que significam as fendas, porque há cores diferentes aqui e ali, quanto já regrediu - um mundo de informações que eu nunca imaginara. 

Uma coisa muito louca é que a maioria dos glaciares da Islândia estão assentados sobre vulcões. Este aqui não era exceção, e imagine a minha "alegria" ao saber que o tal do Katla pode entrar em erupção a qualquer momento. A última vez foi há 90 anos, mas a sua freqüência histórica é entre 40 e 80 - ou seja, já tá atrasado! Além disso, a erupção do "Eyja" (só pra simplificar), que rolou no ano passado, tem grandes chances de provocar este, pois estão muito próximos entre si. Desconfiado, fui olhar na Wikipedia e olha o que achei: "In the past 1,000 years, all three known eruptions of Eyjafjallajökull triggered subsequent Katla eruptions (…) within months". É isso aí; não quer emoção, fica em casa, certo?

Isoland

Na minha santa ignorância, eu achava que Björk e Sigur Rós eram casos isolados; que a Islândia não tinha uma cena musical relevante. Acho que me enganei! Uma das coisas que descobri hoje é que a indústria musical daqui é superforte e profissional: são muitas bandas e artistas (quantidade até desproporcional ao tamanho do país) e tem até um festival anual, chamado Iceland Airwaves, cujo objetivo é servir de catapulta pros grupos independentes. E, pelo visto, existe público pra tudo isso: em uma breve caminhada pela cidade, achei várias lojas de CDs e todas com seções inteiras dedicadas à música local (dominada pelo indie pop). Pelo que escutei até agora, tem muita coisa boa. Pena que ainda a maioria das bandas ainda não seja tão conhecida no exterior.

Nessa mesma caminhada, deu pra sacar que Reykjavik (a capital e maior "metrópole" da Islândia) é muito simpática e tem jeito de cidadezinha do interior. Tem igreja (tá certo, uma bela duma igreja) e coreto (mentira, nem coreto tem), as pessoas todas se reconhecem e se cumprimentam nas ruas e as casinhas não tem cerca. Também pudera, moram aqui cerca de 120 mil pessoas. Isso dá meras cinco Araçoiaba da Serra! :o

Mas os caras parecem ter senso de humor. Encontrei nas lojas de suvenires (sempre elas!) desde latinhas hermeticamente fechadas contendo "o puro ar da Islândia" (hilário!) até um gelo preto que nunca derrete (esse parece ser "de verdade"). Sem falar nas camisetas com dizeres sensacionais. A melhor delas tinha estampado um vulcão em erupção e a maravilhosa frase: "Don't f*ck with Iceland - we may not have cash, but we have ash"...

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Neste exato momento são quase uma da manhã e ainda não escureceu completamente.

London Calling

Preciso fazer uma declaração de amor, e não é pra Gi desta vez. Eu amo Londres. Eu a tinha colocado propositadamente logo em seguida à minha "overdose de Rússia" para o caso de precisar de um tratamento intensivo de civilização. E, como disse meu amigo Samé, para me lembrar que ainda sou capaz de estabelecer comunicação verbal em uma língua inteligível. Mas foi só chegar na cidade pra cair a ficha que, o que eu queria mesmo - mas não tinha me dado conta ainda, pelo menos de forma consciente - era ter essa sensação de "feels like home" (com o perdão da redundância), depois de tanto tempo fora. Por alguma razão que desconheço, me sinto muito confortável e à vontade aqui, a ponto de me pegar sorrindo que nem besta, sem nenhum motivo aparente, ao andar pela cidade.

Eu adoro o sotaque britânico. Eu adoro escutar "miiiiind the gap" no metrô. Eu adoro ver na rua todos os ícones mais manjados: os ônibus de dois andares (que o Jânio tentou copiar em SP), os táxis pretos (que hoje em dia não são mais só pretos), as cabines telefônicas (que resistem bravamente nesta época de celulares onipresentes), os guardinhas da realeza (que, sempre tenho a impressão, estão se segurando pra não dar risada). Eu adoro o clima de diversidade cool que é tão próprio da cidade. Mesmo assim, não me arrependo um centímetro de ter trocado minha semana aqui por uma ilha perdida no Círculo Polar Ártico. Mas que dá vontade de morar por estes lados algum dia, ah isso dá.

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Pra não perder o costume, eis o pente fino geral no país dos cossacos:

 - A Rússia e o Brasil têm mais coisas em comum do que a gente imagina. Além da corrupção no governo (ah vá!), existe toda uma cultura de "novo-riquismo" que nós paulistanos conhecemos muito bem. É um tal de exclusividade, ostentação e mau gosto que chega a ser constrangedor. Principalmente em Moscou, onde as baladas usam e abusam do "face control" e onde você vê limusine o tempo todo na rua.

 - Os russos são amáveis, gentis, confiáveis e prestativos. Bom, isso depois de quebrado o gelo (na verdade, um iceberg) inicial, porque o primeiro contato é sempre muito difícil. É aposta certa que se você abordar um russo, em qualquer situação, vai enfrentar cara amarrada e má-vontade. Mas tendo jogo de cintura e, lógico, lançando mão de umas duas ou três palavrinhas introdutórias em russo, a coisa vai bem. E se o cara se sentir confortável e gostar de você, pronto: ganhou um amigo pra vida toda.

 - Eu falei da beleza do metrô de Moscou, mas não falei da eficiência. Dizem que há mais pessoas usando o metrô em Moscou por dia do que em Londres e Nova York - juntas (!). É bem capaz de ser verdade, a julgar pelo movimento insano nas horas de rush. Mas a coisa funciona que é uma beleza: a freqüência dos trens (eles vêm a cada minuto) e a velocidade (eles vão no maior cacete) seguram as pontas numa boa. E pra se ter uma idéia da profundidade das estações, demora-se em média quatro minutos só na escada rolante (eu cronometrei…rs).

 - Além disso, a cidade é cheia de passagens subterrâneas. Algumas lúgubres, outras que mais parecem um shopping center. Em muitas avenidas de grande circulação, simplesmente não há por onde atravessar pela superfície. E ai de você se tentar…

 - … porque tem policiamento em tudo quanto é lugar. Aliás, tem lugar em que tem mais policial do que gente (pronto, acabei de dizer que policial não é gente, hehehe). Por alto, você tem a impressão que pelo menos uns 20% dos russos tém algum tipo de autoridade (policial, guarda de trânsito, militar, marinheiro, etc), tal a quantidade de gente uniformizada que existe nas ruas.

 - Todo banheiro público cobra pelo uso. Normalmente eles são podres (ai que saudade do Japão!) e caros - mais ou menos o equivalente a R$ 1,50. Bom, até aí tudo bem, mas os caras tem a manha de cobrar até por banheiro químico! Vê se pode…